从无绳电话到智能手机，从第一代通信技术到即将来临的5G网络，通信产品生命周期的短暂、更新换代的迅捷，从某种意义上也揭示了通信行业竞争的残酷性。
三十多年来，面对变幻莫测的市场、日新月异的消费需求、不断攀升的行业竞争，一批曾经风华正茂的通信企业在措手不及中惨淡收场。位于张家港保税区的灿勤科技有限公司却在激烈的市场竞争中纵横驰骋，成为了竞争中的“适者”和强者。其研发生产的微波介质陶瓷产品代表着国内甚至国际电子陶瓷产品的方向，并为我国基础材料类产品在国际通信领域树立了标杆。
是运气好吗？显然不是。
那它究竟有怎样的生存之道？
激活创新“DNA”，从追跑到引领
灿勤科技的前身是成立于1987年的张家港市扬子电讯元件公司，主要做来料加工，为通讯设备提供技术含量很低的压电陶瓷元件。上个世纪90年代中期，电讯设备领域呈现出加速发展的态势。尽管公司已经意识到风险，一边优化产品结构，一边提升管理水平，但始终是跟在潮流背后追跑的“小弟”，产品只能满足中小客户的需求。很快，公司迎来了一次生死考验。
当时，总经理朱田中从台湾客商那里得到了一块微波介质陶瓷样品，这块微波介质陶瓷的频率是800兆赫兹，而他们生产的压电介质陶瓷的频率只有几百千赫兹，频率相差几千倍。“通信行业的变迁将不可避免的到来，产品更迭势不可挡，国内目前没有任何一家企业可以生产微波介质产品，我先做就能占领市场先机。”朱田中一眼洞察到了微波介质陶瓷的广阔市场。
从此，朱田中带领公司研发团队踏上了漫长的研发道路。“期间走了很多弯路，受过很多打击，过程的曲折超出了所有人的想象。”时隔多年，谈起第一次研发微波介质陶瓷，朱田中感慨地说，从1996年接触这个样品，到最终造出来这种产品，公司用了两年多的时间，经历了上千次的试验。1999年8月，当公司生产的微波介质产品销往台湾、香港时，不少新客商都为之震惊：没想到这种只有德国、美国以及日本的几家公司能够生产的高端产品，竟也能出自一家名不见经传的小型乡镇企业之手。挺过艰难而复杂的研发过程，公司凭借微波介质产品一炮走红，也为之后的发展奠定了坚实的基础。
从创新成果中尝到甜头的灿勤科技乘势而上，计划地引进了30多名专业技术人员，先后成立了敏感材料研究所、微波陶瓷工程技术研究中心，每年投入300万元不断开发新产品。产品体积越做越小，技术含量越做越高，灿勤科技从最初的作坊式生产华丽转变为一家专业从事微波介质陶瓷产品研发和生产的高新技术企业，稳步走在我国电子陶瓷行业发展的第一方阵，还成功叩开了我国军工领域的大门，“神舟”、“天宫”系列飞船这些举世瞩目的航天工程中都运用到了灿勤的产品。
“现在我们的产品有几大系列数千余种，广泛应用于移动通信基站、卫星定位与导航、航空航天等高科技领域。这些产品从原料到成品，都由灿勤人自主研发生产，并拥有多项国家发明专利及国际发明专利，这在国内同行中并不多见。”朱田中满怀豪情地告诉记者。
站在“风口”起飞，掘金高端市场
在朱田中看来，要让企业几十年如一日保持活力不减，光有民族的自主品牌还不够，还需要“人无我有”的差异化竞争力。
2000年，随着手机开始普及，朱田中敏锐地意识到，公司生产的用于无绳电话的主要配套产品定会在不久后走向末路，转型升级已经迫在眉睫。灿勤科技开始了战略重心的转移，加速收缩传统业务的战线，着力布局无线通信设备相关元件的研发。而彼时，国内还有不少企业仍然在扩大压电介质陶瓷生产规模。不出意料，到了2008年，压电陶瓷滤波器市场陡转直下，微波介质陶瓷滤波器很快成为市场主流，行业内很多企业走向末路。此时的灿勤科技不但已经实现了微波介质陶瓷的产业化，而且对于这款产品已研发多年，产品成熟并开始了更新换代的研究。早早就甩掉包袱的灿勤科技迎来了高速发展期。
“只有预判客户需求才能抢占市场先机。”朱田中说，他时刻关注客户的发展动向，以及全球通信市场的走向，从中寻找和自己产品有关联的机会，获得主导行业方向的思路，知道什么可以做，研发的方面在哪里，让自己少走弯路。
“未来是一个万物互联的世界，需要与之匹配的网络硬件，其中就包含我们的电子元件。”在4G如日中天的当下，作为华为在介质陶瓷产品国产化的唯一战略供应商，灿勤科技已经着手5G配套产品的研发。
朱田中向记者举例道，未来的通讯基站将不再是高耸的铁塔，可能是安装在电线杆上的微型包，不仅功率小、带宽宽，还要实现低能耗。这项技术背后的一个关键环节，就是用新一代的微波陶瓷替代腔体滤波器产品。
“一直以来，我们都要求自己的产品要代表最高水平，走高端市场。”朱田中说，在民用方面，灿勤科技所研发生产的微波介质陶瓷元件代表着国内国际电子陶瓷产品的发展方向；在军用方面，我国“飞得最快”、“飞得最远”的产品中，都使用了灿勤科技研发的电子元件。言谈中，朱田中难掩满腔热血。
站在行业发展不断变化的“风口”，灿勤科技无疑在进行着一次又一次的探索，为自己的生存发展不断争取新的空间，继而在跨出国门后，也能在世界的版图内指点一方江山。
居安思危，赢在危机来临前
英特尔公司缔造者格罗夫说：“只有那些危机感强烈的人，才能生存下去。”比尔·盖茨说：“微软距离破产永远只有18个月。”小天鹅公司在企业很红火的时候却坚持推行“末日管理”……纵观那些在市场上创造了非凡业绩的经营者，具有高度的恐惧感、危机感，进而超前思考，超前决策，正是成功的企业经营者最可贵和高人一筹之处。
回顾灿勤科技在这场经济大潮里搏击的三十余年，不难发现，朱田中也是这样一个时刻保持危机感却有过人胆识的人。
2003年，灿勤科技的“老产品”尚可赚取不菲的利润，朱田中却开始逐年分流“老产品”，着眼于培育新产品；2015年，公司在4G配套产品销售上轻松过亿元，朱田中却马不停蹄地投入到5G配套产品的研发中；多年来，灿勤科技的负债率始终控制在40%以内。所有的这一切，都不难体味出朱田中对市场和公司前景的危机感和警觉性。
“通信行业是一个充满竞争的行业。”“公司产品销售最好、上升最快的时候，也是‘死’的最快的时候。”“某个时期会导致巨大市场的出现，但这个时期很短暂。”“永远不要把对手当笨蛋。”“对危机的认知，要在危机来临之前。”在接受记者的采访过程中，朱田中多次说出这些话。
微波介质陶瓷产品将在5G时代来临之时，为灿勤科技带来前所未有的“大爆发”。面对行业对手的虎视眈眈和蜂拥而至，朱田中信心十足地表示，凭借20余年研发微波介质陶瓷的技术沉淀、永不停歇的创新脉动、以及即将部署的智能化生产，灿勤科技必将成为中国通信行业不可或缺的基础产品关键供应商。
